Historia pokera nie jest do końca znana. Pierwszym, który opisał tą grę karcianą był Jonathan H. Green. Był to rok 1834 a opisana gra była popularna wśród pasażerów statków, pływających po rzece Missisipi. Green nazwał ją grą oszukiwania, a szulerzy wykorzystywali aby obrabiać graczy z posiadanych pieniędzy. Gracze otrzymywali po 5 kart, a talia składała się jedynie z 20 (od 10 do asów).

Jedną z gier, która może być uznana za pierwowzór obecnego pokera jest gra wymyślona przez Chińczyków około 969 roku. Według znanych informacji w dniu Nowego Roku cesarz chiński Mu-tsung grał ze swoją żoną w grę karcianą “domino cards”.

Niektórzy za pierwowzór pokera uważają As-Nas, grę w którą grali już Persowie, żeglarze tego kraju przekazali zasady francuskim osadnikom w Nowym Orleanie. W As-Nas używano 25 kart, występowały rundy licytacji oraz hierarchiczne układy rąk karcianych.

Matka pokera

Jednak za matkę dzisiejszego pokera uważa się grę “Primero”, która pochodzi z XVI-wiecznej Hiszpanii. Była to gra w której każdy gracz otrzymywał 3 karty, a normalnym elementem gry były częste blefy na duże stawki aby wyrzucić przeciwnika z rozdania. W XVII i XVIII wieku we Francji i Niemczech powstały bardzo popularne gry karciane, który opierały się na hiszpańskiej grze “Primero”. Były to odpowiednio “Poque” oraz “Pochen”.

Podbój Ameryki

Do Ameryki “poque” przybyło wraz z francuskimi podróżnikami podczas wypraw kolonizacyjnych. Już pod nazwą poker gra zdobywała popularność w niesamowitym tempie. W czasach Dzikiego Zachodu praktycznie w każdym barze można było znaleźć stolik pokerowy. Poker był również popularny wśród żołnierzy walczących w Wojnie Secesyjnej.

W 1895 roku Amerykanie wprowadzili do gry jokera jako wolną kartę i tym samym odcięli się od wpływu Europejczyków.

Poker w Polsce

W Polsce przez wiele lat poker kojarzył się przed wszystkim z pokerem dobieranym znanym z takich filmów jak “Wielki Szu”. Dopiero kilka lat temu do kraju dotarła najpopularniejsza obecnie odmiana pokera – Texas Holdem. Głównie dzięki filmowi “Rounders” (polski tytuł “Hazardziści”) oraz portalom internetowym.

Dzięki wejściu na polski rynek zagranicznych poker roomów holdem zdobywa coraz większą popularność. W warszawskich kasynach praktycznie każdego dnia można znaleźć przeciwników do gry, a dzięki udziałowi gwiazd showbiznesu jak np. Michała Wiśniewskiego czy Liroya poker wciąż zdobywa rzeszę nowych entuzjastów.